Existen diversos métodos de Planificación Familiar Natural (PFN) cuyo principal objetivo es ayudar a la pareja a reconocer los signos que permiten determinar con precisión la fase de fertilidad combinada hombre-mujer.

La OMS los define como:

"La Planificación Familiar Natural se refiere a las técnicas para conseguir o evitar los embarazos, mediante la observación de los signos y síntomas que de manera natural ocurren durante las fases fértiles o infértiles del ciclo menstrual.

Está implícito en la definición de PFN que cuando se practica para evitar embarazos debe haber abstinencia de las relaciones sexuales durante la fase fértil del ciclo menstrual."

OMS Planificación natural de la familia Guía para la prestación de servicios Ginebra 1989 84 p.

Conviene que reflexionemos sobre algunos puntos de esta definición antes de seguir adelante.

1. Una de las grandes ventajas de los modernos métodos de PFN es que son muy eficaces tanto para concebir como para evitar embarazos.

2. Es completamente natural, por lo que no altera el organismo de la mujer, no tiene efectos secundarios, permite relaciones plenas, es económica y acerca al individuo a su propia naturaleza.

3. Es universal. Se aplica igual en la India que en España o en América. No importa si los ciclos son largos, cortos, o irregulares. Son métodos de auto-observación que se adaptan a cada mujer.

4. Algunos de ellos, como el sintotérmico, que explicaremos más adelante, tienen una eficacia casi idéntica a la píldora anticonceptiva bien tomada.

5. Implican no tener relaciones durante la fase fértil del ciclo, siempre que se quiera evitar un embarazo. Esta regulación natural basada en la selección y la adaptación del comportamiento sexual al potencial procreador real puede ayudar a la pareja a descubrir una relación de diálogo y de confianza desconocidos anteriormente. La naturaleza marca periodos de diálogo corporal y periodos de diálogo verbal. El respeto a la naturaleza es un valor y una preocupación de nuestra sociedad cuando se trata de respetar el medio ambiente o de proteger a los animales. También puede serlo cuando el trasfondo es el respeto a la naturaleza de la fertilidad, del hombre y de la mujer.

6. El método sintotérmico es sencillo de aprender y aplicar.

La eficacia de los métodos de PFN depende en gran medida de su correcto aprendizaje. Si deseas ser usuario de alguno de ellos debes ponerte en contacto con personas expertas que te den una correcta formación, solucionen tus dudas y te sirvan de referencia en los primeros meses. Esta precaución es de capital importancia, sobre todo si deseas usar la PFN como método para no concebir. Por este motivo no vamos a ahondar mucho en las normas del Método Sintotérmico. Simplemente queremos que conozcas su existencia y su fundamentación. Si estáis interesados en realizar un curso sobre el método sintotérmico podéis contactar a la asociación ACODIPLAN, cuya dirección se encuentra al final del documento.

EL CICLO MENSTRUAL

El ciclo comienza el primer día de hemorragia y finaliza el día anterior a la siguiente menstruación. Consta de tres partes.

La primera fase o fase preovulatoria es la más variable y puede verse alargada o reducida por condicionantes externos (viajes, cambios de altitud, falta de sueño...) y fisiológicos (estrés, procesos febriles, enfermedades diversas...). En ella el óvulo madura dentro del ovario y las paredes del endometrio se engrosan preparando el útero para una posible anidación. Esta fase es relativamente infértil. Al principio existe posibilidad de fertilidad, según nos acercamos a la ovulación la fertilidad aumenta.

La segunda fase es la fase ovulatoria. El óvulo es expulsado del ovario y recogido por las trompas de Falopio que lo trasportan hasta el útero. La fertilidad de la mujer depende del momento en el que se dé la ovulación. Esta fase es fértil e incluye el tiempo de supervivencia de los espermatozoides en las vías femeninas antes de la ovulación y del o de los óvulos después de su expulsión del folículo.

En la tercera fase, o fase postovulatoria, el cuerpo de la mujer espera la anidación del cigoto, si es que ha habido fecundación del óvulo. Si no ha habido fecundación, entre 12 y 16 días después de la ovulación se darán las instrucciones necesarias para que comience de nuevo el ciclo con la menstruación. Esta fase tiene un número fijo de días para cada mujer, siendo excepcionales los ciclos que aumentan o disminuyen este número.

Visto desde el punto de vista de la fertilidad, la primera fase es relativamente infértil, la segunda es fértil y la tercera es absolutamente infértil. Por otra parte son mucho más frecuentes los ciclos que se alargan que los que se acortan.

Visto gráficamente podemos encontrarnos con estos tres tipos de ciclos:

Si el ciclo tipo 1 es el ciclo más frecuente en una mujer, el ciclo tipo 2 se ha alargado y el ciclo tipo 3 se ha acortado. Observa que la fase que cambia siempre es la fase preovulatoria. Las fases ovulatoria y la postovulatoria permanecen igual. El siguiente cuadro resume las características de las tres fases del ciclo.

FERTILIDAD CONJUNTA

El hombre está fabricando espermatozoides continuamente. Por tanto siempre es fértil (salvo que presente algún problema de infertilidad).

Por otro lado debemos tener en cuenta que la vida máxima de un espermatozoide dentro del cuerpo de la mujer es de cinco días. Y esto siempre que las condiciones sean óptimas. Para ello debe haber moco cervical cuyas características se describen más adelante. En ausencia de moco cervical los espermatozoides resisten menos de ocho horas.

Por su parte la mujer es fértil en cada ciclo un día o como mucho dos ya que el tiempo máximo de vida de un óvulo es de 24 horas. Sin embargo puede ocurrir que en el mismo ciclo se ovule dos veces. Hay que tener en cuenta que si se produjera una segunda ovulación, ésta ocurriría en las siguientes 24 horas.

Si se da una segunda ovulación, esta ocurrirá en las 24 horas posteriores a la primera ovulación.

Teniendo en cuenta todo lo dicho hasta ahora el tiempo máximo de fertilidad conjunta para una pareja será de. 7 días: los 5 días previos al momento de la ovulación (en estos días los espermatozoides guardan su capacidad fecundante gracias al moco cervical que encuentran en el cuello uterino) y el o los dos días en que pueda haber un óvulo fecundable.

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